广西树林里交易｜集市散场后的一叠旧信
老陈：
你问我最近在翻什么材料，正好手头有一桩1978年秋天的事，发生在桂北九万大山边缘的牙乙寨。说起来也怪，那年月供销社都还在，偏偏有人绕过柜台，在树林里做买卖。你晓得我收了一批旧货，里头夹着个蓝布包袱，翻开全是当年公社干部的笔记本。字迹潦草，但记实情。今儿个就给你写写这片树林里的交易，权当回你上封信的絮叨。
一、杉木林里的肥皂和盐
先讲地点。牙乙寨后山那片杉木林，离寨子约莫走四十分钟，林子里有块废弃的烧炭坪。坪边一棵老椎树下，石头垒的界桩还在。公社干部记录里说，从1976年开始，每逢圩日散场后，常常有人绕小路进这片林子，拿东西换东西。
换什么？我看笔记里这样一行：
“三月十七，林内见李姓妇人与外县货郎，交换肥皂两条、粗盐三斤，得票证拾贰张。”
后面加了一句：“柴刀一把为凭。”
这交易的特点是不见钱。货郎从湖南道县那边过来，挑着针线、顶针、火柴、肥皂，走一天一夜山路。寨子里的人手头有余粮、干蘑菇、棕皮，也有积攒下来的布票粮票。两下里在树林里对碰，一手交货一手交货，谁都不留名姓。
笔记里有一处画了张小草图，标着“陷阱”“瞭望枝”之类的位置。“瞭望枝”就是搭在毛竹上的踏板，站上去能望见进山的路口。交易的人分工，一个在上面盯着，一个在下面说话。你要是问值不值得这般小心，看后头记的价钱：一包火柴换一只土鸡，两尺布票换一挂响皮。
二、菌子与棕绳的换法
往后翻，记到1981年前后，情况变了。责任田分下去，粮食多了，但是票证慢慢淡出。树林里的交易不再光换零碎东四，开始出现大件。笔记本上有一页画了表格，我抄给你看：
| 年月 | 换出方 | 换入方 | 以物易物内容 |
| 1981年9月 | 岩脚寨四户人家 | 两个邻县木匠 | 千斤干杂菌，换一套新制棺材板 |
| 1982年4月 | 寨老头覃广富 | 带墨镜的外来客 | 三十丈棕绳，换一部上海牌缝纫机头 |
| 1982年11月 | 六个后生 | 煤窑拉货的人 | 晒干的花生两百斤，换两辆加重凤凰自行车 |
你瞧瞧这个覃广富，笔记里说他年轻时当脚夫，走惯了山路，捆棕绳的手法特别紧实。墨镜佬拿缝纫机头换他的绳子，是给村上的裁缝用。这里头有句对话，我被记下来了——
“你缝纫机头是不是水货？”
“水货怕什么？林子是秤，人心是砣，好与坏你回去踩两脚线就晓得了。”
墨镜佬说这话时蹲在椎树下，嘴里嚼着酸藤果。覃广富解开棕绳验了又验，蹲了半炷香的工夫，才把那包银子亮出来。银光晃眼，数了整两遍。交易成了，也没有签纸，走前互道保重，便各奔东西。
三、夜火把与半路退回
也有收不进表格里的片段。
比如有一回，晚间九月，杉树林里点起松明火把。要换的是两头半大的猪仔。卖方是山外平坝的，赶猪进林，买方贝寨的老党员郑礼和，干瘦，脸上皱纹深得像刀刻的。他对猪仔又是摸骨架又是看牙口，折腾半天，忽然摆手说不换了。卖方急了，追问原因。郑礼和说：
“猪仔左边后腿有一点瘸，眼睛白翳，是喝冷水吃糠粉胎里带的寒症。你拿他换我的猪油坛子，回头他家猪圈赔不起，就是我们两村的事。”
卖方没料到这层，愣了愣，把猪仔后腿掰起来对着火把看，确实微跛。他不再争，反而摸出一包黄烟丝塞给郑礼和。
笔记本在这页的边角画了个圈，圈里写“退而守信，可交”。后来这两人果然常往来。1983年春，郑礼和盖房子，卖方（名字叫韦老丙）带了三个儿子来帮工整整八天，一分工钱没要。
四、过竹桥的人影
再往后，笔记记录少了，只零星写“林内未见”。毕竟1985年之后，乡镇集市恢复了往日热闹，个体工商户都有了执照，赶圩的人不必再绕进树林。那杉木林里渐渐只长菌子、野藤，烧炭坪上的草木又封住了路。
我翻到最后一页，墨迹有点被雨水泡过，依稀能辨：
“腊月廿二，从牙乙寨回，路过林外竹桥。见两个穿蓝布衫的旧影，担着竹箩过桥，往野猪冲方向去。箩筐晃晃，看轮廓内中似有瓦坛。时已黄昏，我没跟上去。那桥板近几年朽了两根，走上去咯咯作响。”
此后没有续文。
这段记录没头没尾。岭下新修的公路绕过那旧桥，桥墩处生了一蓬鸡血藤，花殷红，像没拧紧的水龙头滴下的土漆。你若哪日有兴致，可以沿公路往牙乙寨拐一弯，找找那座竹桥。桥那边，野猪冲的杉木林密得把太阳都遮住了，只有风穿过去，叶子相碰飒飒响，再没有任何交易的、说话的人影。只有某棵老椎树底下，界桩的石头角露出土面半寸。
我这回儿写到这里，信纸搁炭火边上烘着。你的茶喝完了，记得买。