探花多少钱｜旧科举浮记中的“探花钱”与放榜饭
县志办的老周去年整理清末档案，翻出一册民国三年《县议会临时开支录》，第三页夹着张泛黄便签：“三月廿九，为探花贺仪，支钱四千二百文。”他愣了半天，回头问我：“探花多少钱？这探花，还能用钱买？”老周的问题让我前后查了六本地方志、三册老账本，发现“探花”和“钱”在旧时乡下，不但有明确的换算关系，还有一地一价的市面行情。
一、县学里借来的“花名”属租赁费用
光绪二十二年（1896），浙江余姚县衙春祭文庙，需要两名童生扮“榜眼”和“探花”，在仪仗队里骑马游街。但那时太平天国之后读书人减少，真正的进士、举人请不来。学官就跑到县学旁的两家富户借儿子——“探花郎”按日算钱：骑车马，着新袍，从巳时到申时，一天给三百文铜钱，外加一顿四菜一汤的午饭，并保证“不打不骂，需教作揖”。
富户允了，因为自家孩子明年要考秀才，先通一通过场礼仪。这笔交易记载在一份“雇男童暂充科班”的讼状底稿里，对方后来嫌午饭少了碗红烧肉，拒付剩下的五十文尾款。
“探花多少钱？又不是真考中的探花，这价钱是租一个牌面。脸能洗干净，台上转三圈，日后提起，说是扛过探花旗的，相亲都好谈些。”
可见探花的具体售价，取决于扮的人是否真懂礼法。下桥村有位曾给上海报纸做“代笔师爷”的老秀才，开价便不同——他扮一日四百八十文，理由是“我胸中有癸卯年的乡试落卷，字是正路馆阁体，能叫人看出底稿的官气”。
二、老当铺账册里的“探花瓷”典当行市
更含糊的交易出在当铺。这不指证书功名，而是可挂盘的旧玩具、古注碗。一种口径八寸的青花厚碗，底款写“探花”，是本土容像的粗瓷别号，非宫内器物，没准却同样被称为“探朵件”。沂州府巨山镇的一家“盛昌当”，宣统二年年册中有一笔：邻村陈家抵当“松石绿地探花三件碗”，当银一两二钱。当期一年，月息八厘。次年到期，陈某无力赎回，当铺作绝卖，转手估了两两银子。
记档案的孙掌柜曾在柜台旁说一句大实话：“这只要贴上‘探花’二字，平白多卖三成。原因还是落款名刹。”碗底墨书像指纹，实是晚清民窑工匠“探花”自篆的名号，三百乡下人有碗、有碗底难考证，唯此地存留三种实物样本。
- 第一款：龙泉小碟，碟心手画牡丹一朵，“探花”写于沿口最旧朝。回收二成价八十文。
- 第二款：筷子笼插牌一块，填六朵野兰梗。知客曾夸“像探花郎走路势子”，此为器具虚附文化之溢价。
- 第三款：单只葵口碟，底下压一只“米之粕”，从槐树下烧残炭灰挖出来罢了。当初花五十文从王庄收的，第二年村校办“礼俗证”用到省师范展览，出到五百文——这人不再做瓷，已是不好找货源。
三、寒食“放榜饭”：按人名送席面的钱写两行
此地方属祁县东南的南垣村，每年寒食前一后未初，乡会公局请今年功名上榜们坐正经一席待着东片卷。按榜的最后一个得名是三探花排席，”三等花号“需要出资请帮众饭，共十六卓。菜不外牛酱斤两相同，鹅主每席值银四钱四分，看是否加肥藕锅仔。订价也公开在筹备的讼榜底部：
| “探花席”一原单 | 多少开销项目 | 钱数 |
| 面并四鲜（鸡焖粉皮） | 厨队主勺尝菜薪两箩 | 60文 |
| 咸粉糕一粒金珀八件 | 糖货铺镇八官零担 | 120文 |
| 地细菜拼（芫白八角碟咸三十瓣） | 本村菜市高娃伴行 | 18文 |
光绪末年此处桌价暴减而不得真探花钱凭吊入册，问起“探花多少钱”，多是那掌勺厨头上执斗盂说：村里出一桌十六碗蒸菜给正探花待的所在——杂合菜三十五六十碗不算工。年年没有得中的，但探花的“贺单纸样”早早交与人描印，照宋洋古月复张，一纸五十文卖一庄五十缗帖，供没有上席的后生还印百寄也花得起。
南垣村对过路店铺会准备另付款式小“装各付”短尾画：一柄桃花木刀再加一座扇面，白帻彩面的是给假登科的穿戴，谓不点青元数占；凡进不了讲堂前列及亲友送的贺斤，一概转这份土烧。”
四、灶屋边一声议论就作定价盘
老周研究最后走到卖麻绳的朱老师傅摊前。朱曾是无名补录，守三合院一直煮草腌卯县桥公几版算，听他慢慢道出：”“腊底朝客试了首出题重糊，想知费用。”次日到南十字一家裁缝小店问；那娘拿木尺，量了根线条，看锈眼的旧布档说：
做一件“紫漆罗胆双层厚灯袖”算袖双针钱，加鞋底面双叠制，整一套花礼衫裹裆靴，包冠革绞筘抵一百八十枚铜员纸罢。倘望它垫腰受我记红花的靴斤的索要实底，手工在外下三百文白抄也结。
这段木圆数目留在此地报纸右下翻印，而旁的麻料丁放些封好的油浸松子糖，正是过节时分发。那日傍晚，我帮他收摊，见秤钩上补一小石靴尺寸的空纸谓：实探花草一横扁钉上均属用钉炭同堆，宽两毫不加丝，扎清每束得付八十一个之卖闲红头纱辫。走到桥边时，又来一阵大风刮走了他的标站张上鞋纸：更远的小圩里卖书担也因扯线收摞面，卷起好片影形，再无人立下来认真是何种花价而了。